‘’Nous célébrons la mémoire d’un roi remarquable et développeur ce dimanche 26 juillet au Hall des Arts’’
Décédé le jeudi 18 septembre 2014, dans des conditions peu orthodoxes,
laissant le peuple béninois et tout le royaume de Savalou dans la stupeur
accompagnée d’une vive douleur, Feu Dada Tossoh Gbaguidi XIII, continu d’être
pleuré par les siens. Ceux qui lui témoignaient un amour franc et honnête, ceux
qui se retrouvaient dans ses multiples actions de développement et qui
épousaient ses idées continuent de ressentir les douleurs d’une séparation
brusque et inattendue. C’est le cas de Mme Juliette Gbaguidi Gbéti, digne fille
de Savalou, grande défenseur des acquis et du développement du Royaume de Dada
Soha, qui se rappelle encore comme si c’était hier, cette disparition du roi le
plus travailleur de tout le Bénin. Elle a initié une grande cérémonie d’hommage
en l’honneur de sa mémoire et de toutes ses nombreuses réalisations pour l’essor
de Savalou. Nous nous sommes rapprochés
d’elle et voici ce qu’elle nous dit d’une telle cérémonie.
Nos lecteurs voudraient vous connaitre davantage ?
On m’appelle Juliette Gbaguidi
épouse Gbéti, Présidente de l’Association Enfants Mahi du Bénin.
Avec votre Association, vous célébrez sa Majesté Dada Tossoh Gbaguidi
XIII ?
Il le faut, parce que Dada Tossoh
Gbaguidi XIII, était un roi remarquable, un battant, un roi esthétique que moi
j’adore. C’est un vrai roi qui aimait tous ses enfants, tous les enfants de
Savalou son royaume, les enfants du Bénin et de toute l’Afrique. Nous partagions
les mêmes visions pour Savalou, ce roi et moi. Malheureusement, il est parti. C’est
pour cette raison, que coûte que coûte, nous qui l’aimions, nous les enfants de
l’Afrique, du Bénin et de Savalou, nous qui l’avons côtoyés, avons décidé avec
le cœur chargé de regrets, de chagrins et de blessures de lui rendre, malgré
tout un vibrant hommage.
Alors cette cérémonie d’hommage va se dérouler où et quand ?
C’est une manifestation prévue
pour le dimanche 26 juillet 2015, dans la grande salle du Hall des Arts,
loisirs et sports de Cotonou.
Est-ce que d’autres enfants du peuple Mahi ont mis la main à la pate ou
bien vous êtes seule avec votre Association à honorer la mémoire de l’illustre
disparu ?
Même si je suis seule entrain d’organiser
cette cérémonie, je le fais au nom de tous les enfants Mahi. Je dois vous dire
que le ministre Benoît Assouan Dègla et beaucoup d’autres autorités
ressortissants de Savalou, ont épousé mes idées et sont entrain d’apporter
leurs pierres à l’édifice, afin que notre roi soit honoré à jamais.
Pourquoi avoir décidé d’honorer le roi ici à Cotonou et non dans son
royaume ?
Je le fais ici à Cotonou, parce
que Tossoh Gbaguidi XIII était un roi fair-play. Un roi qui avait son palais
privé ici au quartier Agla, et qui était comme le palais royal de Savalou
transporté à Cotonou. Donc que cela soit fait ici ou au village, l’essentiel est
que sa mémoire soit honorée.
Un roi comme lui, un combattant, un roi qui ne se reposait pas et qui
ne pensait que le développement du Bénin, de Savalou et de l’Afrique, qu’est-ce
que ses réalisations vous faisaient vous en tant que native de Savalou ?
Ce roi, je l’ai surtout aimé pour
ça. Sa combativité, sa volonté et son dévouement pour le développement d’abord
de toute l’Afrique, du Bénin et de notre village Savalou. Je le disais, c’est
un roi battant dont je suis totalement fière, parce qu’il avait du goût, il
adorait et aimait ce qui est beau pour son village et j’ai la même vision pour
Savalou. Donc on s’entendait sur ce point. Tossoh Gbaguidi XIII, je l’admirais
beaucoup et j’ai du respect pour lui.
Etant vous aussi, une digne fille de Savalou, une femme battante qui
fait beaucoup pour votre village, le Bénin, l’Afrique et leurs enfants,
pensez-vous que Savalou aura encore un roi comme Dada Tossoh Gbaguidi XIII ?
Savalou aura encore la chance d’avoir
un roi comme lui, parce que celui qui est là, c’est mon frère, je compte sur
lui et je sais qu’à travers lui Dada Tossoh fera tout ce qu’il n’a pas pu faire
avant de partir. J’ai entièrement confiance en mon Dieu et je sais qu’il n’oubliera
jamais mon village. Il est là et il n’abandonnera jamais Savalou, il aidera
Gbaguidi XIV qui est là afin qu’il accomplisse l’œuvre que Dada Tossoh lui a
laissée. Il le fera avec lui partout et en tout, il sera avec lui en esprit, il
le soutiendra et l’inspirera en tout. Il n’est plus là mais moi j’ai confiance
qu’il est toujours parmi nous et il aidera son frère qui a pris le trône de
faire comme lui.
Mme Juliette Gbaguidi Epse Gbéti, PDG Beauté Ronde et initiatrice de la cérémonie d'hommage |
Parlez-nous de l’Association les Enfants Mahi du Bénin, d’où l’idée d’une
telle association vous est-elle venue ?
Cette Association a vu le jour
dans les années 90, bien avant 1997 à Paris. C’est une association qui se bat
pour les enfants Mahi, les enfants du Bénin et de l’Afrique qui en France sont
en situations difficiles. Ceux qui n’avaient pas de papiers, ceux qui étaient
en situations illégales, l’Association Enfants Mahi du Bénin (AEM) se battait
pour eux. Elle vient en aide aux enfants démunis, de l’Afrique, du Bénin et de
Savalou, elle aide les adolescents et jeunes sans emplois et qui cherchent du
travail en France. Les orphelins, les jeunes filles et jeunes gens qui n’ont
pas les moyens pour leur scolarisation, ne sont pas oubliés. Voilà brièvement l’AEM.
Dada Tossoh Gbaguidi XIII était l’un des artisans de notre installation ici. Donc
son départ a plongé l’Association dans le deuil et c’est pour nous une occasion
de faire le deuil maintenant.
A combien peut-on estimer aujourd’hui les adhérents d’une telle
association ?
Nous sommes très nombreux. Si on
se réfère à l’Association à Paris, nous sommes en partenariat et nous travaillons
avec l’Association Apologie, une association de jeunes étudiants qui sont à l’université
d’Orsay dans le 91. Chez nous, on ne prend pas en compte les clivages de
couleurs de peau, de religion, d’origine. L’association Enfants Mahi du Bénin,
juste parce que si l’enfant nait il faut lui donner un nom. Ce n’est donc qu’un
nom, mais l’association Enfants Mahi du Bénin, n’appartient pas seulement aux
ressortissants de Savalou et de la région Mahi, vous pouvez être ivoiriens,
canadiens, camerounais, français, il y a toutes les races et toutes les
origines dans l’association en France comme ici.
Revenons à la cérémonie d’hommage à Feu Dada Tossoh Gbaguidi XIII, qui
sont ceux qui ont réellement contribué à l’initiative ?
Je le disais, le ministre Benoît
Dègla en est le président d’honneur et tous les hauts cadres ressortissants de
Savalou nous accompagnent.
Quand on connait bien le roi Tossoh Gbaguidi XIII, on sait qu’il aime l’ambiance,
qu’il est un fair-play et qu’il adore la musique de chez lui, alors est-ce qu’il
y aura le bon Tchingounmè de Savalou ?
Oui il aime vraiment le
Tchingounmè, il adorait Gbétchéou et Gbétchéou aussi l’adorait. Donc Gbétchéou
viendra de Savalou pour l’honorer ; il y aura le Toba Hanyé aussi avec le
groupe folklorique des Enfants Mahi, j’en ai aussi parlé à Gbèzé, il se
pourrait qu’il vienne. Nous allons célébrer sa mémoire et lui dire d’aller en
paix, jouir du repos éternel et de la vie de là-bas avec ces ancêtres.
Un message à l’endroit des autorités béninoises en général, ceux qui ne
sont pas de Savalou, mais qui ont aimé le roi Tossoh et ses multiples actions,
et qui aimeraient contribuer à la cérémonie ?
J’implore toutes les autorités
qui ont connu ce roi et qui l’ont aimé, qui ont vu comment il se battait pour
le développement, je les invite à vraiment venir me soutenir, pour qu’on puisse
ensemble réellement boucher les trous de la jarre trouée.
Propos recueillis pour l’Informateur par Patrick Hervé YOBODE
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